La profesora de filosofía de grado once reparte un libro delgado, con una fotografía en blanco y negro en la portada. Antes de que termine de explicar la tarea, una estudiante levanta la mano y pregunta si toca leerlo completo o si alcanza con el resumen que ya circula en internet. La profesora conoce la pregunta de memoria. La escucha cada año, con este mismo libro.
El libro es El hombre en busca de sentido, de Viktor Frankl, y aparece en los planes de lectura de ética y filosofía de buena parte de los colegios colombianos, sobre todo en décimo y once. Lo que casi nunca acompaña al libro es una guía real para trabajarlo en clase, algo más que un resumen y algo menos que un tratado sobre logoterapia. Eso es lo que sigue.
Por qué este libro sigue en los planes de lectura de bachillerato
Es corto, se puede leer en pocas sesiones y está escrito en primera persona, lo que lo hace más cercano que un ensayo filosófico convencional. Frankl era un médico austriaco que había dedicado años a estudiar la búsqueda de sentido antes de la guerra, y escribió el libro después de sobrevivir a varios campos de concentración. La primera mitad narra esa experiencia. La segunda desarrolla las ideas que construyó a partir de ella, la base de lo que hoy se conoce como logoterapia.
Para un estudiante de dieciséis o diecisiete años que está eligiendo carrera, lidiando con la presión de las notas o tratando de entender por qué algo le importa, las preguntas del libro no son abstractas. Qué te sostiene cuando no puedes controlar lo que te pasa. De dónde sale el sentido cuando las circunstancias no ayudan en nada. Son preguntas de examen final del colegio y, para varios estudiantes, también preguntas de su propia vida.
Quién fue Viktor Frankl, en pocas líneas
Nació en Viena a comienzos del siglo veinte y para cuando fue deportado ya tenía formada buena parte de sus ideas sobre el sentido como necesidad humana. Perdió a su familia en los campos. Al salir, retomó su trabajo como médico y convirtió lo que había pensado y vivido en un cuerpo teórico propio, la logoterapia, que entiende la búsqueda de sentido como el motor central de una persona, más que el placer o el poder.
Quien quiera profundizar en esas ideas con un enfoque más conceptual puede revisar el artículo sobre el sentido de vida según Frankl que ya tiene el Colectivo Aquí y Ahora, o la logoterapia explicada en profundidad. Esta guía se queda en el terreno del aula, en cómo leer el libro con un curso, no en cómo se aplica la logoterapia en un consultorio.
El hombre en busca de sentido: las ideas que vale la pena detenerse a explicar
No hace falta cubrir todo el libro en una sola clase. Cuatro ideas concentran casi toda la discusión que vale la pena tener con un curso de bachillerato:
- El relato de los campos de concentración es apenas el punto de arranque. Sirve para que el resto de las ideas no se sientan teóricas, porque Frankl las pensó mientras las vivía, no después, cómodo en un escritorio.
- La logoterapia parte de que la persona no se sostiene solo por lo que le pasa, sino por lo que encuentra con sentido dentro de eso que le pasa. Ese matiz es el que más le cuesta captar a un adolescente a la primera lectura.
- Frankl llama libertad a la actitud que alguien elige frente a lo que no puede cambiar, algo muy distinto a controlar las circunstancias mismas. Esa distinción es el corazón filosófico del libro.
- El sentido, dice Frankl, no aparece por generación espontánea. Se encuentra en el trabajo que a alguien le importa, en los vínculos que sostiene, o incluso en el sufrimiento cuando de verdad no hay otra salida.
Trabajar estas cuatro ideas con ejemplos que los estudiantes puedan poner en su propio lenguaje rinde más que pedirles un resumen capítulo por capítulo.
Preguntas para abrir la discusión en clase
Funcionan mejor en grupos pequeños, antes de la puesta en común general:
- ¿Qué es lo único que, según Frankl, nadie le pudo quitar en el campo de concentración?
- ¿Estás de acuerdo con que el sufrimiento, cuando es inevitable, puede tener sentido? Defiende tu postura con algo del libro.
- Piensa en una situación difícil que no puedes cambiar ahora mismo. ¿Qué actitud eliges frente a ella?
- ¿En qué se parece la presión de terminar el colegio a lo que Frankl describe? ¿En qué no se parece en nada?
La última pregunta suele generar la discusión más honesta, porque obliga al curso a medir su propia experiencia sin trivializar la del libro.
Actividades para ir más allá de la discusión oral
Cuando la puesta en común ya se agotó, estas tres sirven para cerrar la unidad sin repetir el formato de siempre:
- Un texto corto, de media página, donde cada estudiante cuente una situación propia (no tiene que ser dramática) en la que haya elegido su actitud frente a algo que no podía cambiar.
- Una línea de tiempo del libro con dos columnas: lo que le pasó a Frankl y lo que pensó frente a eso. Sirve para separar el hecho de la interpretación, que es justo la distinción que sostiene el libro entero.
- Un debate final, por grupos, sobre si el sentido se encuentra o se construye, con la condición de que cada argumento venga respaldado por una cita del texto.
Ninguna de las tres exige más de una sesión de clase, y las tres dejan algo más que una lectura marcada con resaltador.
Cuando el libro toca temas difíciles
Frankl describe con detalle a prisioneros que perdieron las ganas de seguir. Es contenido fuerte, y un curso de dieciséis años puede leerlo desde la distancia académica o puede conectarlo con algo que le pasa a él mismo o a un compañero. Si eso pasa, no hace falta convertir la clase en una sesión de diagnóstico. Habla aparte con el estudiante y avisa a quien lleve la ruta de acompañamiento del colegio.
Este artículo no reemplaza esa ruta. El sentido y el propósito, trabajados de forma sostenida a lo largo del año, funcionan como factor protector frente a varias señales de alerta en la adolescencia, y ese es el terreno que desarrolla logoterapia en el aula.
De vuelta en el salón, la profesora no discute con la estudiante que preguntó por el resumen. Le entrega la guía de preguntas y le dice que puede volver al texto cuando algo le llame la atención. Dos semanas después, en la puesta en común, es esa misma estudiante la que trae la pregunta que termina abriendo la discusión de todo el curso, si el sentido se encuentra o si cada quien lo construye. No todo el salón termina enganchado con el libro, pero la clase deja de sentirse como una entrega más.
Más allá de un libro: cómo se trabaja el propósito en el colegio
Leer El hombre en busca de sentido una vez al año en clase de filosofía deja una huella, pero el propósito y el sentido se construyen con acompañamiento sostenido, no con una sola lectura. El Colectivo Aquí y Ahora trabaja ese acompañamiento a lo largo del año escolar, recogiendo la tradición que en Colombia ha llevado adelante Efrén Martínez, referente local del enfoque logoterapéutico, cuyos libros también parten de las ideas de Frankl. Si quieres profundizar en cómo se trabaja el proyecto de vida más allá de esta lectura, puedes empezar por qué es el propósito de vida y en qué se diferencia del proyecto de vida.
Si tu colegio quiere llevar este trabajo más allá de una guía de lectura, puedes conocer las acciones preventivas del Colectivo Aquí y Ahora, o revisar el catálogo completo de programas preventivos para ver qué encaja con tu institución.
