Un orientador escolar conoce bien esta escena: en el mismo salón hay un estudiante que se conoce a la perfección (sabe poner en palabras lo que siente) pero explota apenas alguien lo contradice. Y hay otro que le cae bien a todo el mundo, que nunca falta a un plan con el grupo, pero que no sabría decir qué le pasa por dentro si se lo preguntaran. Los dos parecen «inteligentes emocionalmente». Ninguno lo es del todo.
Ese es el problema real de meter todo en el mismo saco, sin distinguir los tipos de inteligencia emocional. Docentes y orientadores en Colombia suelen saber que «hay que trabajar lo emocional» con un estudiante, pero no siempre tienen claro si el reto está en la relación de ese niño consigo mismo o en su relación con los demás. Y esa distinción importa: no se acompaña igual a quien necesita aprender a nombrar lo que siente que a quien necesita aprender a leer al compañero que tiene al lado.
Este artículo explica los tipos de inteligencia emocional según el modelo de Daniel Goleman, intrapersonal e interpersonal, y cómo se ven en un aula colombiana, para que sepas por dónde empezar con cada estudiante o con un curso completo.
Qué son los tipos de inteligencia emocional según Goleman
Goleman no describió la inteligencia emocional como un bloque único. La organizó en cinco componentes que, agrupados, se leen como dos grandes tipos: los que se juegan hacia adentro y los que se juegan hacia afuera.
El primer tipo es la inteligencia emocional intrapersonal: la relación de la persona consigo misma. Incluye autoconciencia, autorregulación y motivación.
El segundo es la inteligencia emocional interpersonal: la relación con los demás. Incluye empatía y habilidades sociales.
Un estudiante puede ser fuerte en uno y frágil en el otro. Esa es la utilidad práctica de la distinción: te dice qué trabajar primero. Para entender cada una de las cinco dimensiones con ejemplos de aula, ya tenemos una guía completa sobre las cinco dimensiones que describió Goleman, pensada para docentes y orientadores.
Inteligencia emocional intrapersonal: la relación con uno mismo
Este tipo agrupa tres capacidades que empiezan y terminan en el propio estudiante:
- Autoconciencia: reconocer lo que se siente mientras se siente, no una hora después. Un niño con autoconciencia alta puede decir «estoy bravo» antes de tirar el cuaderno al piso.
- Autorregulación: gestionar el impulso una vez la emoción ya apareció. No es «no sentir», es no dejar que la emoción decida por uno.
- Motivación: sostener el esfuerzo aunque algo no salga a la primera. Un estudiante motivado tolera mejor la frustración de un ejercicio que no le sale.
Un estudiante con esta dimensión bien desarrollada suele describirse como «maduro para su edad»: entiende sus propios estados de ánimo, aunque eso no diga nada todavía de cómo se relaciona con los demás.
Inteligencia emocional interpersonal: la relación con los demás
Este segundo tipo se juega en el vínculo, no en la introspección:
- Empatía: notar lo que siente el otro, incluso cuando no lo dice con palabras.
- Habilidades sociales: traducir esa lectura del otro en una relación que funciona: negociar, cooperar, resolver un desacuerdo sin que termine en pelea.
Este es el estudiante popular que, sin embargo, no logra explicar sus propias emociones. Tiene interpersonal alto e intrapersonal bajo. Es el patrón inverso al ejemplo anterior.
Cómo se ven estos dos tipos en un aula colombiana
En un colegio colombiano, la orientadora de sexto grado empezó a llevar un registro simple de las remisiones que le llegaban por conflictos en el descanso. Notó un patrón en uno de los casos: Mateo (nombre cambiado) sabía nombrar lo que sentía sin problema cuando ella le preguntaba en la oficina, decía cosas como «me dio rabia porque sentí que se burlaron de mí», pero en el momento del conflicto no lograba parar antes de empujar al compañero.
La orientadora entendió que el problema de Mateo no estaba en la autoconciencia, esa ya la tenía resuelta; estaba en la autorregulación, otro componente del mismo tipo intrapersonal. Trabajar con él ejercicios genéricos de «identificar emociones» no iba a ayudarle, porque ese paso ya lo tenía resuelto. Lo que necesitaba era una técnica de pausa entre el sentir y el actuar: contar hasta diez, salir del salón, respirar, antes de que el impulso se convirtiera en empujón.
Ese ajuste, que parece pequeño, fue lo que permitió que el acompañamiento funcionara. Sin él, el plan se habría quedado corto, trabajando el tipo de inteligencia emocional equivocado.
Por qué esta distinción cambia lo que haces en el aula
A veces el reto de un estudiante es interpersonal: le cuesta leer al otro, entrar a un grupo, resolver un desacuerdo sin gritar. Ahí las estrategias de «reconocer emociones propias» ayudan poco. Funcionan mejor los ejercicios de perspectiva: juegos de roles, trabajo en parejas, preguntas guiadas sobre «¿qué crees que sintió tu compañero?».
Cuando el reto es intrapersonal, como en el caso de Mateo, sirven más las herramientas de pausa y de vocabulario emocional: nombrar, esperar, elegir la respuesta.
El diagnóstico importa. Si un docente confunde el tipo y aplica la estrategia equivocada, puede pasarse semanas trabajando algo que el estudiante ya tenía resuelto, sin tocar lo que sí le cuesta. Este es también uno de los pilares que trabaja la Ley 2383 de educación socioemocional: no basta con «hacer actividades emocionales» en el aula, hay que hacerlas con criterio.
Cómo acompañar los dos tipos desde el colegio
Ningún docente tiene que resolver esto solo, ni con ensayo y error curso por curso. Distinguir tipos de inteligencia emocional es apenas el primer paso; sostenerlo en el tiempo, con toda una institución, es otro nivel de trabajo, el de un programa que forme a docentes y familias en un mismo lenguaje, y no solo a los estudiantes.
Eso es lo que hacemos en el Colectivo Aquí y Ahora: acompañamos a los colegios a construir esa mirada compartida, para que cada adulto sepa distinguir si un estudiante necesita trabajar hacia adentro o hacia afuera, y actúe en consecuencia. Si quieres que tu equipo docente aprenda a identificar estos dos tipos de inteligencia emocional y a intervenir con la estrategia correcta en cada caso, conoce nuestras acciones preventivas para colegios: talleres y capacitaciones diseñados para instalar esta capacidad en tu comunidad educativa, sin necesidad de contratar un programa completo desde el primer momento.
Y si quieres profundizar en el marco completo de habilidades que sostiene esta distinción, nuestra guía sobre habilidades socioemocionales explica cómo se conecta todo esto con lo que exige hoy la ley colombiana a los colegios. También puedes echarle un vistazo al catálogo completo de programas preventivos para ver qué más ofrecemos a los colegios en este mismo camino.
